Sesuai namanya Pre-Charged Pneumatic, senjata angin ini menggunakan
energi yang bersumber dari udara (gas yang kita hirup sehari-hari yang
terdiri dari berbagai macam gas bukan O2 murni) yang sudah dimampatkan
terlebih dahulu ke dalam tabung yang biasanya sudah terintegrasi dengan
senjata (senapan maupun pistol) dan ditujukan agar bisa digunakan untuk
beberapa kali penembakan. Berbeda dengan jenis pompa yang harus dipompa
untuk setiap tembakan, PCP di pompa untuk beberapa kali tembakan. Karena
ditujukan untuk beberapa kali penembakan maka udara dikompresikan pada
tekanan yang tinggi, umumnya antara 1000 - 3000 psi.
Untuk mengisikan udara bertekanan tinggi kedalam tabung senjata angin bisa dilakukan dengan menggunakan :
(1) Pompa tangan manual yang dibuat khusus untuk menghasilkan tekanan
tinggi, biasanya dibuat oleh produsen PCP sebagai pelengkap (contoh: Gehmann Pump), namun ada juga pompa yang dibuat terintegrasi dengan senapan angin PCP (contoh: senapan angin gejluk).
(2) Kompresor Udara bertenaga listrik atau BBM, biasanya
menggunakan kompresor untuk pengisian tangki/tabung selam karena mampu
menghasilkan tekanan 4800 - 5000 psi. Jadi tidak masuk akal jika ada
orang yang mengatakan PCP bisa diisi-ulang dengan kompresor ban mobil
hingga tekanan maksimal karena kemampuan kompresor ban mobil maksimal
tidak akan lebih dari 100-200 psi (contoh bisa dilihat disini).
(3) Tabung cadangan, biasanya menggunakan tabung scuba kecil/sedang yang
telah terisi penuh atau masih memiliki tekanan lebih tinggi dari
tekanan pada PCP. Transfer dilakukan dengan mengalirkan udara melalui
selang khusus yang sebaiknya memiliki regulator dan gauge tekanan untuk
menghindari pengisian yang berlebihan. Biasanya para pemilik PCP memilih
membawa serta tabung ini untuk dibawa ke lapangan atau tempat latihan.
Kelebihan:
(a) Kemampuan beberapa kali menembak dalam satu kali pengisian udara.
(b) PCP adalah senjata angin yang mampu menghasilkan energi paling kuat
diantara jenis lainnya, sehingga banyak digunakan untuk proyektil
kaliber besar (.308, .32, .405, .45 bahkan .50) sementara jenis pegas
dan multi pump biasanya digunakan untuk kaliber .177, .20, .22 dan .25
dan jenis lainnya sepengetahuan penulis hanya digunakan untuk kaliber
.177 saja. Contoh penggunaan bigbore (kaliber besar) PCP antara lain Barnes Pneumatic Arms, Quackenbush Airguns, dan Sam Yang.
(c) Untuk PCP yang dibuat sesuai standar keamanan terutama bagian tabung
dan katup nya, akan cukup aman disimpan lama dalam kondisi tabung
terisi penuh dalam waktu lama dan suhu terjaga tanpa kehilangan tekanan
dan siap digunakan kapan saja (tanpa terkokang dan berpeluru tentunya).
Kekurangan:
(a) Pengisian sumber energi tidak semudah jenis lain, jika diisi secara
manual akan cukup menguras tenaga atau harus bolak balik ke tempat isi
ulang yang belum tentu terdapat di setiap kota sehingga jika ingin
membeli PCP harus dipikirkan juga strategi isi ulangnya.